Sanat ovat kuin tarinoita, jotka muuttavat muotoaan siirtyessään suusta toiseen, uskoo nuori Esme, joka kerää miesten hylkäämiä sanoja isänsä työpaikalla, tohtori Murrayn puutarhavajassa. Pip Williamsin Kadonneiden sanojen kirja avaa kiehtovalla tavalla Oxfordin sanakirjan syntyhistoriaa.