On kulunut yli 40 vuotta siitä, kun viimeksi luin Sinuhe egyptiläisen, Mika Waltarin pääteokseksi nousseen historiallisen romaanin. Ensimmäisen kerran ahmaisin sen teininä, sitten yliopistovuosinani osana jotakin tehtävää tai tenttiä.
Nyt olen palannut muinaiseen Egyptiin ja kulkenut köyhän perheen löytölapsesta kuninkaalliseksi kallonporaajaksi ja diplomaatiksi etenevän Sinuhen matkassa ja seurannut hänen seikkailujaan kuunnelmana. Kimmokkeen siihen sain Seela Sellan elämäkerrasta. Hän teki Radioteatterin vuonna 1982 valmistuneessa suurproduktiossa Neferneferneferin roolin (ja tähän väliaplodit Antti Heikkiselle, joka on jälleen kirjoittanut erinomaisen taiteilijan taipaleesta kertovan tuhdin opuksen).
On vaikea uskoa, että Waltari loi maailmanmainetta saavuttaneen monikerroksisen ja sisällöltään rikkaan teoksensa vain kolmessa kuukaudessa. Siellä hän naputteli kirjoituskonettaan, Enojärven rannalla anoppinsa omistaman hirsitalon ullakolla, ja punoi Sinuhen elämäntarinasta jännittävän ja teemoiltaan puhuttelevan kirjan, joka lopulta käännettiin yli 40 kielelle.
Lumoava ja mukaansatempaava on myös Marja Rankkalan dramatisoima ja Antti Einari Halosen ohjaama 22-osainen kuunnelmasarja. Sitä on ollut tekemässä yli 100 näyttelijää, musiikista vastaa Esa Helasvuo ja äänitehosteista Åke Andersson. Hienoa jälkeä! Pääroolin tulkitsee Veikko Honkanen, jonka matalassa ja pehmeäsointisessa äänessä on paikoin lähes meditatiivinen sävy.
Sinuhe egyptiläinen on kuunneltavissa Yle Areenassa vuoden 2026 loppuun saakka.