Varttuneiden onnea ja menetyksiä

Pakenin heinäkuussa helteitä useammankin kerran ilmastoituun elokuvateatteriin, mutta nautiskelin leffoista myös kotosalla. Teemaksi nousi varttuneiden rakkauselämä, tosin aika lailla vahingossa, sillä olin varannut ison määrän elokuvia paikkakuntani kirjastosta dvd-tallenteina, ja nämä neljä nyt sattuivat tulemaan lainattaviksi samoihin aikoihin.

Elokuvia yhdistää toinenkin asia, niissä nimittäin näyttelee teatteri- ja elokuvaskenen huikeimpia tähtiä, joista moni lukeutuu lempinäyttelijöihini: muun muassa John Lithgow, Diane Keaton, Imelda Staunton, Joanna Lumley, Timothy Spall, Fanny Ardant, John Malkovich. Jos kypsän iän ihmissuhdekuviot kiinnostavat, tässä olisi tarjolla amerikkalaista, brittiläistä ja ranskalaista tarinaa ja tunnelmointia.

Ennakkoluulo käynnistää ketjureaktion

New Yorkin Manhattanilla asuvat Ben (John Lithgow) ja George (Alfred Molina) ovat olleet yhdessä 39 vuotta, kun he päättävät mennä naimisiin ja järjestävät juhlat ystävilleen. George on työskennellyt vuosia katolisen koulun musiikinopettajana, mutta arkkihiippakunta ei hyväksy samasukupuolisten avioliittoa, ja hän saa potkut. Heidän on pakko myydä asuntonsa ja muuttaa toistaiseksi erilleen, Ben veljenpoikansa perheen ja George naapureiden luokse.

Järjestely ei ole onnistunut, kiitos Suomessakin tutun ongelman: asunnot ovat ahtaita ja ylimääräisen asukkaan sijoittaminen tuottaa ongelmia. Puhelias Ben käy kotona työskentelevän kirjailija-Katen (Marisa Tomei) ja teini-ikäisen Joeyn (Charlie Tahan) hermoille. Olohuoneen sohvalle majoitettu George taas joutuu valvomaan ilta toisensa jälkeen, kun juhlimista rakastavat nuoret naapurit roudaavat vieraita etkoille ja jatkoille.

Ohjaaja Ira Sachs on kertonut, että elokuvan tarina on hänelle hyvin henkilökohtainen. Hän on usein miettinyt, millaisen vanhuuden hän ja kumppaninsa joutuvat tulevaisuudessa kohtaamaan. Love is Strange paitsi luotaa ennakkoluuloista käynnistyvää hankaluuksien vyyhtiä ja muutoksen tuomia pattitilanteita myös valottaa rakkauden ja läheisyyden olemusta kolmen sukupolven näkökulmasta.

Tässä pienen budjetin elokuvassa on tekijöiden mukaan vallinnut lämmin ja luova ilmapiiri, ja se näkyy lopputuloksessa. Kauniisti kuvattu, paikoin melankolinen tarina sisältää myös huumoria ja hienoja oivalluksia. Ennen kaikkea se tarjoaa taitavaa ja koskettavaa näyttelijäntyötä. Nenäliinat esiin!

Love is Strange (2014) Ohjaus: Ira Sachs Käsikirjoitus: Ira Sachs ja Mauricio Zacharias Kuvaus: Christos Voudouris Leikkaus: Affonso Gonçalves ja Michael Taylor Pääosissa: Alfred Molina, John Lithgow, Marisa Tomei, Darren Burrows, Charlie Tahan, Harriet Samson Harris, John Cullum Kesto: 94 min

Amerikan-kaunotar rakastuu erakkoon

Brittiläisen Joel Hopkinsin ohjaama Hampstead on romanttinen komedia Lontoossa asuvasta amerikkalaisleskestä, joka rakastuu kotinsa vastapäisellä viheralueella laittomasti hökkelissään asuvaan mieheen. Emily Walters (Diane Keaton) pitää vaatimatonta vintage-vaatekauppaa ja yrittää selviytyä veloista, jotka uskoton aviomies on jättänyt taakseen. Eräänä päivänä hän äkkää ikkunastaan lammessa kylpevän Donald Hornerin (Brendan Gleeson) ja myöhemmin pelastaa tämän pahoinpitelijän kourista. Sitten aletaankin jo vähän deittailla.

Kaksikon teerenpeli ei tietenkään saa siunausta hienostokaupunginosan muilta asukkailta, saati Emilyn Philip-pojalta (James Norton). Lisäkommelluksia syntyy, kun naapurinrouva Fiona (Leslie Manville) puuttuu peliin ja yhyttää Emilyn ukulelea soittavan kirjanpitäjän (Jason Watkins) kanssa.

Elokuva pohjautuu osittain tosielämän tapaukseen. Irlantilainen Harry Hallowes asui omin lupineen Hampstead Heathissa yli 12 vuotta. Kiinteistöyrittäjät yrittivät häätää häntä useaan otteeseen, mutta lopulta tuomioistuin myönsi Hallowesille omistusoikeuden puolen hehtaarin kokoiseen maa-alueeseen vuonna 2007. Hampsteadin vakavimmat hetket nivoutuvatkin tähän elämäntapaan liittyvään taisteluun.

Harmi vain, että Emilyn ja Donaldin rakkaustarina on niin mairea ja ennalta-arvattava. Dialogi on onneksi edes paikoin terävämpää. Pidin tosi paljon kuvauksesta. Varsinkin viheralueelle siirtyminen on kuin astuisi salaiseen puutarhaan, jonka kauneus tyynnyttää ihmismielen kaiken kiireen, urbaanin kohkaamisen ja ihmissuhteissa sähläämisen keskellä.

Hampstead (2017) Ohjaus: Joel Hopkins Käsikirjoitus: Robert Festinger Kuvaus: Felix Wiedemann Leikkaus: Robin Sales Musiikki: Stephen Warbeck Pääosissa: Brendan Gleeson, Diane Keaton, Lesley Manville, James Norton, Alistair Petrie, Jason Watkins, Simon Callow, Phil Davis Kesto: 102 min

Tanssitunneilta löytyy lempeä laivuri

Hampstead Heath näyttäytyy myös brittiläisessä elokuvassa Finding Your Feet, jota tähdittää liuta BAFTA-, Emmy-, ja Lawrence Olivier -palkinnon pokanneita näyttelijöitä. Siellä kuusikymppinen Bif (Celia Imrie) käy uimassa luonnonmaisemassa ja sinne hän houkuttelee sisarensa Sandran (Imelda Staunton), kun kaksikko jälleen lähentyy monen kymmenen vuoden erilläänolon jälkeen.

Syy sisarusten vieraantumiseen piilee luonnetyypeissä: Bif on boheemi hippi, joka ei piittaa muodollisuuksista eikä säännöistä vaan ottaa ilon irti elämästä. Sandra on porvarillisen elämäntavan sisäistänyt aviovaimo, joka on tohkeissaan miehensä Miken (John Sessions) tuoreesta aatelisarvosta, kunnes hän saa kuulla omahyväisen poliisipäällikkönsä pitäneen vuosikausia sutinaa parhaan ystävättärensä Pamelan (Josie Lawrence) kanssa. Hermoromahdus on lähellä ja Sandra pakenee maaseuturesidenssistään Bifin luo Lontooseen.

Helpotusta tilanteeseen tuovat tanssitunnit, joilla Sandra tutustuu Bifin värikkääseen ystäväpiiriin, kuten jokilaivassa asuvaan lempeään ja sympaattiseen Charlieen (Timothy Spall), ja päätyy lopulta Roomaan, kun italialainen tanssifestivaalin tuottaja näkee somevideon tanssiryhmän tempauksesta ja kutsuu koko porukan Roomaan esiintymään.

Richard Loncrainen ohjaama ja Michel J. McEvoyn säveltämällä musiikilla sekä tutuilla hiteillä ryyditetty Finding Your Feet tarjoaa alusta loppuun takuuvarmaa näyttelijäntyötä ja mukavasti polveilevan tarinan, jossa nauru ja itku vuorottelevat tiuhaan ja toisinaan letittyvät salakavalasti toisiinsa. Juu, nenäliinoja kannattaa varata tämänkin elokuvan äärelle.

Finding Your Feet (2017) Ohjaus: Richard Loncraine Käsikirjoitus: Meg Leonard ja Nick Moorcroft Kuvaus: John Pardue Leikkaus: Johnny Daukes Musiikki: Michael J. McEvoy Pääosissa: Imelda Staunton, Celia Imria, Timothy Spall, Joanna Lumley, David Hayman, John Sessions, Phoebe Nicholls, Indra Ové Kesto: 111 min

Hovimestari ratkaisee lemmenpulmia

Kaikki alkaa väärinkäsityksestä: Brittiläinen vastikään elämäntyöstään palkittu liikemies Andrew Blake (John Malkovich) matkustaa Bretagneen etsimään ja ehkä elämään uudelleen ranskalaista edesmennyttä vaimoaan koskevia muistojaan. Majapaikassa häntä luullaan uudeksi hovimestariksi, eikä Blake oikaise työnantajiensa, Madame Nathalie Beauvillierin (Fanny Ardant) ja Odile-kokin (Émilie Dequenne) käsitystä.

Myös Nathalie on jäänyt leskeksi ja saanut uskottoman miehensä velat niskaansa. Blake alkaa hovimestarin valeroolissaan pikkuhiljaa perehtyä paitsi upean maalaiskartanon talousongelmiin myös sen henkilökunnan lemmenpulmiin – ja niitähän riittää.

Gilles Legardinierin ohjaama Mr. Blake at Your Service! tehtiin alun perin ranskalaisille markkinoille. Siksi henkilöt puhuvat ranskaa, myös Malkovich, jonka repliikeissä kuuluu toki vierasmaalaisuuden paljastava aksentti, mutta hyvin viehättävä sellainen. Elokuva on lämminhenkinen ja se etenee rauhallisesti. Hauskoja yllätyksiäkin sattuu tämän tästä, onhan kyseessä komedia.

Kaikki näyttelijät tekevät hurmaavaa, piiruntarkkaa työtä. Pidin erityisesti Philippe Basin omintakeisesta Odileen rakastuneesta remonttimiehestä. Täytyy myös kehua kuvaaja Stéphane Le Parcin kädenjälkeä. Hän herkuttelee upeilla maisemilla ja vanhan arkkitehtuurin sekä kartanon sisätilojen yksityiskohdilla. Elokuva on kuvattu Bois-Cornillén linnassa, joka muutettiin yksityiskartanoksi 1800-luvulla. Sinne kun pääsisi piipahtamaan!

Mr. Blake at Your Service! (2023), ranskankieliseltä nimeltään Complètement cramé! Ohjaus: Gilles Legardinier Käsikirjoitus: Christel Henon ja Gilles Legardinier Kuvaus: Stéphane Le Parc Leikkaus: Chrystel Alépéé Pääosissa: John Malkovich, Fanny Ardant, Émilie Dequenne, Philippe Bas, Eugénie Anselin Kesto: 110 min